ASERTIVIDAD SEXUAL

Se le conoce como “Inteligencia Emocional” y hay muchos libros al respecto con aplicación en los diferentes ámbitos de la vida, sobre todo de Daniel Goleman, gran estudioso de esta pauta comportamental y comunicacional. Con la evolución de los tiempos, como muchas otras cosas, cambió de nombre. Ahora se le conoce como Asertividad. Como estrategia y estilo de comunicación, se diferencia y se sitúa en un punto intermedio entre otras dos conductas polares: la agresividad y la pasividad (o no-asertividad). Suele definirse como un comportamiento comunicacional maduro en el que la persona ni agrede ni se somete a la voluntad de otras personas, sino que expresa sus convicciones, emociones y/o afectos y defiende sus derechos. Otra definición comprende la capacidad que tiene cada persona de expresarse en pleno, sin incomodar a los demás ni a sí misma.

Asertividad + Sexualidad

La Sexualidad es uno de los dominios de la vida del ser humano a la cual se le da una gran importancia por los aportes tanto físicos, psicológicos y sociales que provee. Por lo tanto, el buen desarrollo sexual y una vida sexual satisfactoria constituyen la Salud Sexual. Una muy buena comunicación y expresión sexual están implícitas en el bienestar sexual integral.
Por lo tanto, Asertividad Sexual se definiría como la capacidad de expresar lo que sentimos y pensamos con respecto a nuestra sexualidad, traducido en lo que deseamos hacer, cómo queremos hacerlo, lo que nos causa placer y nuestros límites para poder ejercer nuestra función sexual de manera sana, responsable y muy placentera y satisfactoria.
Llevándonos más allá del simple disfrute, ser asertivos sexualmente nos permite concientizar mucho más la sexualidad, darle un significado en nuestras vidas, y hacernos responsables de ella por lo bueno experimentado y por lo malo también, orientándonos siempre en búsqueda de las soluciones adecuadas y la rehabilitación certera y a tiempo.
La comunicación (verbal, gestual y corporal) juega un papel muy importante en la asertividad sexual, así también como nuestra capacidad de raciocinio. Es una manera de conjugar la pasión con la razón.

Derechos Asertivos

Manuel Smith, en su libro “Cuando digo ‘No’ me siento culpable”, nos presenta la Carta de Derechos Asertivos Humanos. Estos constituyen una estructura básica para la sana participación de cada individuo en toda relación humana, incluso consigo mismo. De los 10, extraje los que considero que se ajustan más a la sexualidad:

* Derecho Asertivo I: Tenemos derecho a juzgar nuestro propio comportamiento, nuestros pensamientos y nuestras emociones, y a tomar la responsabilidad de su iniciación y de sus consecuencias.
* Derecho Asertivo II: Tenemos derecho a no dar razones o excusas para justificar nuestro comportamiento.
* Derecho Asertivo IV: Tenemos derecho a cambiar de parecer.
* Derecho Asertivo V: Tenemos derecho a cometer errores... y a ser responsables de ellos.
* Derecho Asertivo VI: Tenemos derecho a decir: “No lo sé”.
* Derecho Asertivo VII: Tenemos derecho a tomar decisiones ajenas a la lógica.
* Derecho Asertivo IX: Tenemos derecho a decir: “No lo entiendo”.
* Derecho Asertivo X: Tenemos derecho a decir: “No me importa”.

Beneficios de la Asertividad Sexual

Al aplicar estos derechos asertivos a la sexualidad, generamos:

- La verdadera educación sexual, la cual debe basarse en estos principios
- Autoprotección ante consecuencias y génesis de disfunciones sexuales, de la prevalencia en la población en general.
- Enaltecimiento de la autoestima personal y sexual, ayudando al desarrollo del pudor sano y la intimidad.
- Exaltación del placer y la satisfacción, permitiendo el bienestar intrapersonal además del interpersonal.
- Ejercicio de la función sexual en pareja basada en Ganar – Ganar, lo que no da paso al sufrimiento y el dolor en la sexualidad.
- Autoreconocimiento y afianzamiento de sabernos seres sexuales, característica que nos signa desde el nacimiento hasta nuestra muerte, hasta en lo conductual y los roles que ejercemos en la sociedad.
- Fomento de salud sexual, incluida en la definición de salud integral.
- Relajación y paz mentales, indispensables en el desempeño sexual.
- Búsqueda de felicidad para nosotros mismos y en pareja, lo que es una meta común para todo ser humano.

Consecuencias de la Inasertividad Sexual

Diferentes fenómenos sociales se han originado de la falta de asertividad sexual. Pudiesen controlarse al hacer de estas pautas parte de nuestras vidas. A nivel nacional y mundial, encontramos:
*La Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó que el número de muertes e incapacidades relacionadas con la salud sexual es amplia y va en aumento.
*Las prácticas sexuales sin protección son la segunda causa de muerte en los países más pobres y la novena en los desarrollados.
*Cada año, más de medio millón de mujeres mueren como resultado de complicaciones durante el embarazo y el alumbramiento.
*Aún existen 120 millones de parejas que no cuentan con métodos anticonceptivos.
*Anualmente, de los 80 millones de embarazos en el mundo (deseados y no deseados), 45 millones terminan en abortos.
*Cada año, de los 19 millones de abortos mal practicados, 68.000 terminan en muertes y millones de mujeres heridas o con lesiones permanentes.
*Las parejas casadas tienen más relaciones sexuales seguras que los solteros, aunque esta condición no hace a los matrimonios menos vulnerables a las Infecciones de Transmisión Sexual, muchas de las cuales, antes controladas, han reaparecido y hasta han atacado a grupos etarios vulnerables como la población infantil.
*Según la OMS, la violencia en contra de los niños incluye abuso sexual en el hogar.Altos Índices de Trastornos Sexológicos: Eyaculación Rápida, Disfunción Eréctil, Disfunción Orgásmica Femenina, Vaginismo, y Trastornos del Deseo Sexual

EROTIZACION DEL CONDON

Conocido como “capuchón de látex” o “camiseta de Venus”, es el método de barrera más difundido y usado actualmente. En las Edades Antigua y Media, se usó vejiga e intestino de cabra o cerdo, y lino en el Renacimiento. Inicialmente, su uso era destinado a la prevención de embarazos. Luego, con las guerras en las que los soldados se hacían acompañar por trabajadoras sexuales, se le agregó el uso contra infecciones de transmisión sexual.

¿Y por qué ese nombre?

Desde el siglo XV se le llamó Condón por el apellido de un coronel que lo popularizó en sus campañas militares con fines antivenéreos. Otros historiadores afirman que proviene del apellido del médico del rey Carlos de Francia quien, en el siglo VII, intentó frenar con el preservativo la gran fecundidad del monarca. Hay la posibilidad de que provenga del verbo latino condere que significa esconder. También se ha relacionado con el término latino cundus que significa reservorio o funda.
El condón es una funda de látex, de forma cilíndrica (cuando está ocupado) que recubre el pene o la superficie interna de la vagina y retiene el semen en su interior. Así se evita la fricción directa de los órganos del coito y contacto con el eyaculado.

Tipos de Condón

El condón masculino es el más conocido. Actualmente disponible con diferentes tipos de textura, longitud, resistencia, espesor del látex, tipos de lubricante (regular, retardante o con sensación de calor), colores, olores y sabores, ha permitido su ajuste a las necesidades de cada pareja que lo use y le ha dado diversidad a la vida sexual. Aunque fácil de colocar por la forma como viene dispuesto en su envoltura, requiere de algunas indicaciones precisas, como el hecho de presionar el extremo que queda hacia el glande a manera de apéndice. Esto evita que se rompa el preservativo y que esa porción sirva como reservorio del semen. Si se quiere mejorar la lubricación, es ideal utilizar gel de uso íntimo. Hecho a base de agua, no daña el condón.
El que no ha tenido mucha adhesión por parte de sus usuarias, a pesar de estar incluido en las campañas públicas y ser repartido de manera gratuita en las instituciones del estado, es el condón femenino. Fabricado en poliuretano, consta de un anillo externo adherido al condón en su extremo externo y que queda sobre los labios mayores de la vulva, el condón per se que se introduce dentro de la vagina, y un anillo interno más pequeño e independiente que debe ser insertado hasta el fondo para rodear el cuello uterino como colocando un diafragma. Resulta más engorrosa su colocación por tener que adoptarse una posición en particular para poder insertarlo en la vagina y por el manejo del anillo interno.

Dental Dams: ¡Una opción más!

Para quienes gustan de la estimulación oral de los genitales femeninos y de la región anal, este dispositivo ha sido creado para poder llevarla a cabo personas con quienes se tienen contactos casuales, si la mujer está menstruando, o se desea aislar el ano. Consiste en una lámina de látex – como la usada por odontólogos para aislar el espacio dental a trabajar – que se coloca sobre la zona a estimular oralmente. Para semejar la sensación húmeda de la saliva, se aplica gel lubricante en la superficie en contacto con vulva o ano. La boca y lengua de quien estimula se adosan a la lámina y se procede a la práctica oral.
Puede improvisarse con un condón masculino, preferiblemente los que tienen olor y sabor, cortando el extremo que tiene el reservorio de semen y luego en toda su longitud hasta que quede como un rectángulo.
Hay que destacar que el Dental Dams es una opción más para aquellas personas VIH+ que desean continuar una vida sexual activa cuidándose a sí mismos y a sus parejas.

Goce Sexual del Condón

Estos tips que le permitirán disfrutar la sexualidad con preservativo:

- Téngalo siempre al alcance de la mano, preferiblemente en la mesa de noche, dentro de la funda o debajo de la almohada, así como el lubricante en gel. Esto evitará interrupciones de la interacción sexual.
- Es bueno contar con más de uno. Hay que estar preparados en caso de ruptura del preservativo o de querer tener 2 ó más coitos.
- Ambos deben aprender la técnica de su colocación. Es muy estimulante que su pareja se lo ponga y el condón se convierta en un exaltador del morbo sano e intensificador de la excitación.
- Puede comprarlo y acompañarlo con una nota sugestiva y con una buena carga erótica para su pareja con el fin de anunciar su deseo de coito o a manera de sorpresa. También puede entregárselo directamente diciéndole que desea que lo use con usted.
- Una vez colocado el condón, pruebe a deslizar el pene en sus manos emulando una masturbación o una penetración.
- Para quienes gustan practicar la estimulación oral más no del semen dentro de la boca, los condones con sabores son una alternativa de llevar a su pareja al orgasmo y a la eyaculación sin incomodarse ambos. Esto aplica también para quienes pueden experimentar asco hacia el contacto orogenital.
- Olvide que, usted o su pareja, está usando un condón. Esto sólo lo alejará del disfrute al distraerle pensando lo que no es y le generará malestar o pérdida del placer.

Por supuesto, no puedo dejar de decirles que hay que tomar ciertas medidas para optimizar el buen uso del condón:

1. No lo porte en la billetera de bolsillo en la parte trasera del pantalón. Esto lo somete a presión que puede abrir el empaque y perder que posee mientras está sellado, así como a deterioro por el calor que genera el cuerpo y se conserva en la billetera.
2. Fíjese en la fecha de vencimiento impresa en el envoltorio. Debe estar vigente.
3. Los preservativos que tienen a la venta los comerciantes informales son muy económicos pero carecen de controles de calidad y permisos sanitarios. Además, estos pueden ser expuestos por mucho tiempo al sol.

INFECCIONES DE TRANSMISION SEXUAL PARTE I

¿Qué son las ITS?

Como lo dice su nombre, son aquellas que se transmiten por contacto sexual. Su nombre ha evolucinado a través de os tiempos. Se les conoció también como Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS), y así se les sigue llamando en algunos textos. El cambio a ITS se debe a la manera cómo se presenta la enfermedad. En algunas de ellas, independientemente del microorganismo que le produzca, la persona infectada puede estar asintomática pero en toda capacidad de poder contagiar con quienes tengan contacto sexual.
Han existido desde tiempos muy remotos – describiéndose en los diferentes relatos históricos de todo el mundo – se han constituido en problemas de salud pública. En la actualidad, por la persistencia de la mayoría, la reaparición de algunas ya controladas y el advenimiento de otras nuevas, así como su modo de contagio, expansión y prevención, se habla más de ellas y de cómo prevenirlas.
Sus agentes causales son muy diversos. Pueden ser bacterias, parásitos, virus y hongos. En esta primera entrega, describiré las producidas por bacterias.

Gonorrea o Blenorragia

El término Gonorrea significa “flujo de simiente”, acuñado por Galeno (131 – 210 D.C.) pues se pensaba que era una emisión constante de semen sin erección y de la que no se tenía conciencia. Está presente en todo el mundo y los cambios en su incidencia se han relacionado marcadamente con los grandes cambios socioeconómicos. Producida por una bacteria denominada Neisseria gonorhoeae, de la cual el ser humano es su único reservorio. Se manifiesta en el hombre a través de ardor intenso para orinar junto con la excreción de una secreción amarillenta, en ocasiones verdosa, a través de la uretra. Puede formar parte de lo que se conoce como Uretritis Inespecífica. En la mujer, su sintomatología principal es un flujo vaginal blanco amarillento – descrito como inespecífico, que puede acompañarse de aumento de la frecuencia y molestias al orinar, fiebre y dolor abdominal.

Sífilis

Apareció en Europa, en la zona Mediterránea, a finales del siglo XV. Se teoriza que fue transportada por la tripulación de Cristóbal Colón luego de haberla adquirido en las Indias Occidentales, o que llegó desde África donde es endémica. Se estima que sólo 1 de cada 10 personas expuestas podrá infectarse. Los grupos más afectados son l@s drogadict@s y l@s promiscu@s sexuales. Es producida por una bacteria denominada Treponema pallidum. Tanto en el hombre como en la mujer, se manifiesta inicialmente con una lesión única tipo úlcera de bordes duros, elevados y rojizos, firme e indolora llamada chancro, constituyendo así el Período Primario. Si no se trata, la lesión involuciona pero prosigue el proceso infeccioso a su periodo secundario, caracterizado por malestar general, fiebre y erupción cutánea, pudiendo acompañarse de afectación renal, ósea, hepática, ocular o auditiva. En esta fase, hay mayor posibilidad de contagio. Si no es tratada, desaparecen los síntomas pero la infección perdura en estado latente por cerca de unos cuatro años aproximadamente. Si llega a su Periodo Terciario, se producirán lesiones tipo “tubérculos” en la piel, que aparecen en forma desorganizada y dejan cicatriz al curar. También pueden producir “gomas”, especie de nódulos blandos. Puede avanzar hacia su fase tardía, en la que se afecta de manera grave e irreversible el sistema nervioso y el aparato cardiovascular.

Vaginosis Bacteriana

Responsable del 33% de los casos de infecciones vaginales, esta entidad se asocia predominantemente a la Gardnerella vaginalis. Suele asociarse a la proliferación intravaginal de otras bacterias (bacilos, cocos y bacteroides). Generalmente, esta infección se extiende al cuello uterino. En la mujer, se presenta con un flujo escaso, blanquecino grisáceo, homogéneo y maloliente que se distribuye por todas las paredes vaginales. Es muy raro que produzca enrojecimiento, picazón o ardor como parte de su sintomatología en las mujeres. En el caso de los hombres, puede producir una uretritis muy discreta o es asintomática. Con respecto a las mujeres, el hombre presenta factores que le permiten no infectarse con esta bacteria, como la escasa glucosa en la uretra y el arrastre mecánico de la bacteria hacia el exterior que hace el chorro de orina.

Consideraciones

- Las ITS de origen bacteriano son las más fácilmente tratables. El uso de antibióticos, incluso algunos en monodosis, permiten su tratamiento eficaz y seguro.
- Debe acudirse al médico lo más pronto posible al observar signos o percibir síntomas. Recuerde que los estadios avanzados de esta pueden ser difíciles o imposibles de tratar.El examen de laboratorio de sangre denominado VDRL (siglas de Venerean Disease Research Laboratory), sólo detectan la sífilis.

INFECCIONES DE TRANSMISION SEXUAL PARTE II

Habiendo escrito la semana anterior sobre las principales infecciones de transmisión sexual (ITS) causadas por bacterias. En esta ocasión, trataré acerca de aquellas causadas por otros microorganismos.
Diversos virus causan infecciones genitales o extragenitales y su vía de contagio es el contacto sexual. Por su forma de presentarse y por la ubicación del virus en los tejidos de los genitales, pueden ser tratadas fácilmente tratables pero algunas son incurables. La persona puede convertirse en portadora del virus sin que este cause enfermedad. Otras veces, de acuerdo a como se encuentre el sistema inmunológico (de defensa), pueden producir todos los síntomas y signos. Lo anteriormente expuesto permite explicar la alta tasa de personas contagiadas con ITS virales.

Herpes Genital

Hago hincapié en esta entidad de transmisión sexual pues hay otra que afecta otras partes del cuerpo. De por sí, el término Herpes proviene del griego herpein que significa “arrastrarse” debido a la capacidad de diseminación y expansión del herpes labial. El tipo genital y el labial, así como el que afecta los nervios y produce la enfermedad conocida como “culebrilla”, son producidos por diferentes tipos de herpes virus.
Los virus Herpes Simplex Tipo 1 y 2 causan múltiples lesiones tipo vesículas (“vejiguitas” en el argot popular) en la piel o las mucosas (ese tejido rosado brillante y húmedo que recubre la vagina y el conducto de la orina por dentro) que, por roce o fricción, pueden romperse y sale el líquido, el cual contiene el virus. Esto pudiese producir un autocontagio, por lo que condiciona lo que conocemos en medicina como recurrencias. Al romperse las vesículas, se ulceran y producen dolor al momento del coito en la vagina o al orinar en los hombres.
Si no se trata la enfermedad, el virus se disemina por vía sanguínea y puede afectar los órganos internos.

Condilomatosis

Denominada así por los “condilomas” o lesiones tipo verrugas que producen en los genitales, es producida por el Virus del Papiloma Humano (VPH por sus siglas). Tienen predilección por las células más superficiales de los tejidos mucosos. En la piel desarrollan los condilomas, lesiones que presentan la apariencia de una “cresta de gallo”. En el caso de las mujeres, afecta la piel de los labios mayores y menore, así como la mucosa vaginal el cuello del útero. En los hombres, estas lesiones se ubican predominantemente en el surco balano-prepucial, que es la hendidura que determina la unión del glande con el cuerpo del pene, así como en el prepucio, la piel del cuerpo del pene y de la región púbica.
En el caso de los hombres, las lesiones son muy evidentes por su ubicación externa. En el caso de la mujer, también si hay condilomas en los labios genitales pero, muy frecuentemente, se detecta a través de la citología.
En ambos sexos, si esta ITS no es tratada, puede llevar a la génesis de cáncer genital (de pene en el hombre y de cuello uterino en la mujer).
Actualmente, se ha comentado muchísimo acerca de la vacuna para el VPH. Pero aún no se ha podido determinar quien está infectado o no. El contagio puede darse desde el mismo nacimiento al salir el feto por el canal del parto. Así que, en estos casos, la vacuna es innecesaria pues no proveería la protección que debiese. A su vez, por la ubicación del virus, exclusiva en las células superficiales de piel y mucosas, no permite la producción de marcadores sanguíneos para determinar si estamos infectados. Esto hace estimar que, aproximadamente, cerca del 70% de la población mundial está infectada con el VPH.

Hepatitis B

Por la presencia del Virus de Hepatitis B (VHB) en sangre, secreciones vaginales, semen, lágrimas, y otros líquidos corporales, se incluye esta enfermedad entre las ITS. Esto obedece a que hay la posibilidad de que, personas que hayan sufrido la enfermedad, se conviertan en portadores crónicos de la enfermedad. Las pruebas de sangre permiten diagnosticar curación o cronicidad de la infección.
Quien sufre la enfermedad, al inicio, presenta síntomas muy parecidos al de una virosis gripal. Luego, puede presentar orinas oscuras, coloración amarilla de la piel y ojos, y heces blanquecinas. Mientras se encuentra enferma la persona, se convierte en fuente de contagio. Al desaparecer los síntomas, debe hacerse un seguimiento médico por la probabilidad de la cronicidad de la infección o la conversión en portador asintomático del VHB.

Hepatitis C

Aunque se transmite en menor proporción que la Hepatitis B, se considera entre las ITS por su alta prevalencia actual, sobre todo en los países europeos y en proporción considerable en Latinoamérica.
La vía principal de contaminación es la sanguínea, por lo que es frecuente en personas adictas a drogas intravenosas, entre el 70% y 90%.
Durante el coito o penetración, puede haber pequeñas fisuras o laceraciones en mucosa vaginal y en piel del glande y del prepucio, por lo que puede haber hemorragias imperceptibles. En otras ocasiones, y por diversas causas, puede haber sangrados considerables. Esto puede constituirse en una de las vías. También a través del contacto de la boca con esos tejidos, independientemente de donde se ubique la lesión sangrante.
Es predominantemente asintomática. Generalmente, se diagnostica en su etapa crónica cuando ya ha afectado considerablemente al hígado, causándole cirrosis o cáncer.

Consideraciones

- Hay medicamentos en tabletas, inyecciones y cremas que pueden mejorar el cuadro clínico del Herpes Genital.
- Los condilomas producidos por el VPH deben ser extirpados por el personal médico a través de métodos que no produzcan sangramiento y que abarquen las células por debajo de la lesión.
- La Hepatitis B cuenta con vacunas altamente efectivas, las cuales son aplicadas en instituciones públicas y en campañas de vacunación.
- Actualmente, se están ensayando medicamentos para la Hepatitis C.

INFECCIONES DE TRANSMISION SEXUAL PARTE III

Recordando la variedad de agentes causales de las infecciones de transmisión sexual (ITS), y habiéndome enfocado anteriormente en las producidas por bacterias y virus (el SIDA merece un capítulo aparte), es necesario saber parásitos y hongos también pueden estar involucrados en este tipo de patologías.

Definiciones Básicas

Un parásito es aquel ser vivo que vive y se nutre a expensas de otro ser vivo sin aportar ningún beneficio a este último. Este otro ser vivo, recibe el nombre de huésped, a expensas del cual se nutre el parásito, pudiendo producir en algunos casos daño o lesiones. Pueden ser microscópicos o macroscópicos (es decir, que los podemos ver a simple vista).
Un hongo es un ser vivo que no pertenece ni al reino animal ni al vegetal aunque tengan características comunes con estos. Entre los diferentes tipos de hongos, me avocaré a aquellos que tienen una acción nociva en el ser humano. Los hongos parásitos, que viven sobre o dentro de otros seres vivos, obtienen su alimento de éstos y llegan a producir enfermedad en su hospedero. Les es indispensable un medio húmedo y de condiciones favorables para poder desarrollarse.

Infección por Chlamydia trachomatis

Es una de las tres especies de Chlamydia que pueden producir enfermedad en el ser humano. Es un parásito bacteriano de localización intracelular obligada. Tiene predilección por las células de las mucosas (ese tejido rosado y siempre húmedo que recubre cavidades y conductos). Puede producir inflamación crónica del cuello del útero en la mujer, e inflamación con secreción tipo pus en el hombre. Su curso crónico puede conducir a lo que se conoce como Enfermedad Inflamatoria Pélvica y, al afectar las trompas uterinas, se consolida como una de los principales causantes de infertilidad femenina.
Algunos serotipos de Chlamydia trachomatis pueden producir lo que se conoce Linfogranuloma inguinal o Bubón tropical. Luego de 1 a 4 semanas de incubación, causa aumento de tamaño, induración y dolor en los ganglios de muslos y pliegues inguinales en ambos sexos. En el caso de las mujeres, se inflaman los labios de la vulva de manera considerable, constituyendo lo que se conoce como Estiómeno.

Tricomoniasis

Es causada por un parásito móvil por poseer un flagelo, especie de cola, que se llama Trichomona vaginalis. Comúnmente, se encuentra presente en el cuello uterino, la vagina y el semen, pudiendo ser todos reservorios de este parásito. En el hombre, puede alojarse también en la uretra y el surco balanoprepucial. Se manifiesta a través de una vaginitis en las mujeres, caracterizada por un flujo espumoso amarillo grisáceo fétido, sumamente desagradable, que se acompaña de picazón en la región de la vulva. En el varón, la infección es frecuentemente asintomática, o puede producir una uretritis muy leve sin mucha molestia.

Pediculosis inguinal

Pthirus pubis, conocido como ladilla o maneto, es un parásito de localización externa al cuerpo humano. Es el piojo de la región púbica, de forma redondeada y achatada, y mide de 1 a 3 mm. La transmisión se realiza en la mayoría de los casos por contacto sexual, aunque también en raras ocasiones puede suceder al usar prendas que han estado en contacto con algún portador. También puede infestarse a través de la ropa de cama, sobre todo si el sitio es oscuro y húmedo. Además de la región púbica, también pueden situarse en el cabello, las cejas, las pestañas y el vello axilar y corporal (de tórax, piernas y brazos, por ejemplo). Cualquiera puede contraer piojos púbicos. Se estima que hay más de 1 millón de casos cada año. Sin embargo, las personas que tienen más compañeros de relaciones sexuales corren un riesgo más alto de contraer piojos púbicos.
Las ladillas se alimentan de sangre por lo menos dos veces al día, lo que ocasiona un prurito muy molesto que puede hacer que el infectado se rasque provocando irritación e infección de la piel. En la ropa interior suelen aparecer unas manchas de color marrón/rojizo debido a las pequeñas gotas de sangre de las picaduras del insecto. En algunos individuos, la infestación es asintomática o se manifiesta de forma sutil, por lo que pueden transmitir el parásito al no saber que lo poseen.
Candidiasis
Es una micosis – infección producida por hongos – cuyo agente causal es Candida albicans. Hongo oportunista, se manifiesta si hay afectación del sistema de defensas del organismo. En la mujer, la candidiasis se manifiesta a través de intenso prurito vaginal acompañado de un flujo vaginal espeso, blanco, grumoso, a manera de “leche cuajada” que puede adherirse a la mucosa vaginal en forma de placas. Puede extenderse de la vagina al cuello uterino. En el hombre, produce enrojecimiento del glande y la superficie del prepucio que lo contacta, manteniéndose la zona muy húmeda y puede haber la producción de maceración blanquecina y maloliente.

Consideraciones Generales

· Al detectarse cualquier signo o síntoma de infección en los genitales, debe acudirse inmediatamente al médico.
· ITS en alguno de los miembros de la pareja significa tratamiento para ambos y abstinencia sexual mientras se cumple la medicación.
· Buena parte de todas las vaginosis y vaginitis son causadas por gérmenes oportunistas.
· Antes de iniciar vida sexual con una nueva pareja, lo ideal es que ambos miembros de la pareja consulten al médico para corroborar salud genital y sexual.
· Así como hay ITS, hay enfermedades en todos los ámbitos de la vida. Por lo tanto, hay que deslastrar a la sexualidad de esa connotación negativa y asumirles como cualquier patología.

¿SIDA? SI DA

Infección de transmisión sexual que ha acaparado gran atención mundial debido a su agente causal, sus manifestaciones clínicas, sus tratamientos, las campañas para su prevención y todas las investigaciones que se han venido llevando a cabo desde la década de los 1980’s. Y, sobre todo, por relacionársele directamente con las palabras homosexualidad y muerte. SIDA, siglas que corresponden a Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

Un poco de historia

* 1981. El Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos reportó un tipo extraño de neumonía en 5 varones homosexuales de la ciudad de Los Angeles. Luego, se diagnosticó en otros homosexuales pero también en adictos a drogas, haitianos, hemofílicos, pacientes que habían recibido transfusiones de sangre, hijos de madres en riesgo, heterosexuales y trabajadores de la salud.
* 1982. Comienza a denominársele SIDA, sin especificaciones ni relaciones peyorativas de la enfermedad con la población homosexual (llegó a denominársele Peste Rosa y Cáncer Gay) pues se observó que no era exclusiva de ellos.
* 1983. El Dr. Luc Montagnier aisló el virus en París.
* 1985. Se hizo la primera detección de anticuerpos contra el virus del SIDA con las pruebas de sangre procesadas en laboratorio.
* 1987. Aprobación del AZT, primer medicamento para tratar el SIDA.

Infección vs. Enfermedad

Es necesario entender que el virus de la inmunodeficiencia humana, HIV o VIH por sus siglas en inglés y español respectivamente, perteneciente al grupo de Retrovirus, se adquiere a través del contacto sexual en los que se involucren sangre y/o fluidos sexuales que lo contengan (el virus se concentra más en semen que en fluidos vaginales). En ocasiones, puede que no se involucre sangre más si pequeñas heridas – fisuras o laceraciones – que se constituyen como puerta abierta al VIH para que comience a reproducirse usando células del sistema inmunológico claves para activar todo el mecanismo de defensa contra las infecciones de todo germen que entre en contacto con nuestro organismo. Anteriormente, cuando no existía la prueba de sangre, muchas personas que no se sabían infectadas, donaban sangre y los receptores de su sangre y sus derivados se infectaron. Lo mismo ocurre cuando los adictos a drogas intravenosas comparten el uso de agujas – que inicialmente son descartables después de un uso único. Si una mujer infectada está embarazada, por la conexión sanguínea con el feto a través de placenta, transfiere el virus. Y en el ámbito de los trabajadores de la salud, al momento de manipular instrumental punzante y cortante utilizado en personas infectadas, hay riesgo de infección por pinchazos y cortadas.
Una vez adquirido el virus, no se sufre de SIDA. La persona se encuentra infectada y se convierte en lo que se conoce como Huésped Sano. Sin sufrir la enfermedad, tiene una alta probabilidad de infectar a otras personas con quienes tenga actividad sexual sin protección alguna o que practique aquellas de potencial riesgo.
Con el paso del tiempo, el virus se va replicando, afectando mayor número de linfocitos CD4 y destruyéndolos, ocasionando una serie de síntomas y signos que constituyen el síndrome. Este se caracteriza por:
- Pérdida de peso
- Sudoración nocturna
- Fiebre alta, generalmente acompañando a las infecciones oportunistas
- Gripes, tuberculosis, enfermedades diarreicas y/o infecciones de la piel que se hacen crónicas y no ceden con el tratamiento
- Neumonías atípicas, generalmente por un parásito llamado Neumocistis carinii
- Infección de boca y esófago por el hongo Candida albicans
- Herpes labial y/o genital como infección nueva o reactivación y cronicidad de la ya adquirida anteriormente
- Toxoplasmosis cerebral
- Sarcoma de Kaposi, un tipo de cáncer de la piel, caracterizado por lesiones de color violáceo y levantadas que aparecen en la piel, muy relacionado con la etapa terminal de la enfermedad

Diagnóstico

El principal indicio de infección es dar positivo a la prueba de sangre, es decir, ser HIV+ a través de un método de laboratorio conocido como ELISA. En vista de la posibilidad de falsos positivos o reacciones cruzadas con otros virus, es necesario repetir la prueba de ELISA y practicar un examen especial denominado Western Blot para definirla. Otros exámenes confirmatorios son inmunofluorescencia indirecta (IFI) o radioinmunoprecipitación (RIPA).
Una vez confirmada la infección, se procede a la determinación de la concentración de virus en sangre (Carga Viral) y contaje de los linfocitos CD4. Esto permite al médico infectólogo decidir si requiere o no de tratamiento con medicación antirretroviral. Desde ese momento, los controles médicos en conjunto con una serie de recomendaciones generales que se hacen a la persona infectada deben cumplirse para que pueda hacer idóneas sus condiciones de vida, en especial aquellas que no permitan intensificar la depresión del sistema inmunológico ya afectado.

Consideraciones

* Existen 2 tipos de virus: VIH-1, de distribución mundial, y VIH-2 aislado en África Occidental.
* En el coito vaginal, la riesgo promedio de contagio es 0.15% para la mujer y 0.05% para el hombre. En el caso del coito anal, es de 0.05% tanto para quien penetra como para quien es penetrad@, hayan o no lesiones en el área.
* La prueba del VIH se ha constituido como un análisis de sangre de la rutina de indicaciones médicas para toda aquella persona sexualmente activa con más de una pareja o que tenga contacto con los grupos de riesgo, y para toda pareja que desee iniciar su vida sexual.
* El preservativo se mantiene como el gold standard en la prevención de la infección con VIH.
* Para la práctica orogenital con personas en quienes se desconoce el estado de salud, debe usarse un método de barrera pues, aunque es menos probable el contagio (0.04%), se han descrito casos.

SEXUALIDAD DE LA PERSONA HIV+

Muy bien es sabido que, desde la década de los 1980's, el virus de la Inmunodeficiencia Adquirida, mejor conocido como HIV o VIH por sus siglas en inglés y español respectivamente, ha afectado a muchísimas personas y hasta ha acabado con sus vidas. Pero también ha tenido su efecto positivo al crear conciencia en la población sexualmente activa al considerar todas las medidas preventivas al ejercer su función sexual. También, las personas seropositivas son tratadas y valoradas de manera diferente y no son víctimas del rechazo ni de la discriminación tanto en empleos como en la atención médica en las diferentes instituciones de salud. Esta reconsideración no deja de lado el aspecto sexual y de pareja.

En la actualidad, el hecho de que una persona sea HIV+ no representa un motivo de vergüenza y cada día las personas infectadas lo asumen más fácilmente y son capaces de admitírselo a quienes se acercan a ell@s o a quienes se acercan con la finalidad de tener un contacto sexual y hasta una relación de pareja.

Seres humanos ante todo

Concientizando de manera objetiva la infección por el VIH, encontramos que coincide con el de otros virus, como lo son los agentes causales de la Hepatitis B, Herpes Zoster y Genital, Papiloma Humano o Condilomatosis. Sólo si se dan las condiciones orgánicas en cuanto al compromiso del sistema inmunológico en cuanto a la disminución de su capacidad y función, se producirá la enfermedad. Como ha sido descrito de manera precisa en los textos y manuales médicos, el Sindrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) se caracteriza por la presencia de síntomas y signos específicos. Mientras esto no ocurra, todas las personas infectadas con los virus anteriormente nombrados, son portadores asintomáticos. Y siempre será necesario tomar medidas preventivas para no contagiar a sus parejas sanas o sin esa infección viral en particular.

La infección por HIV causa muchos temores pues siempre, al igual que ocurre con el cáncer, saberse afectados por cualquiera de estas dos entidades patológicas, representa una asociación automática con la muerte. Desde que son diagnósticadas, las personas se sienten amenazados con el fin de sus días y de sus vidas producto de esos males. Es una reacción común y muy humana. Pero los estudios y seguimientos de est@s pacientes ha permitido derrumbar estas ideas distorsionadas acerca de ser seropositivo. Los tratamientos actuales han sido muy efectivos al punto de hacer indetectable la carga viral y, en algunos casos, revierten la positividad en negatividad en las pruebas de laboratorio habituales para el VIH (sin que esto quiera decir que se ha exterminado totalmente el virus y la infección). También se han llevado a cabo estudios en las parejas de estas personas HIV+. Independientemente de la afectación de uno de los miembros de la pareja, se anteponen todas las cualidades y virtudes que les llevaron a elegirles como sus compañer@s. Por supuesto, se requiere muy frecuentemente de psicoterapia y asesoramiento médico para poder continuar con la dinámica de pareja y su vida sexual activa.

Empatía y Respeto

Aunque se han ampliado los horizontes del entendimiento de la infección por el VIH, tópicos como el actualmente tratado se hacen difíciles de digerir por la mayoría de las personas que se encuentran sanas y cuya realidad es otra. El SIDA ha sido considerado uno de los males más temidos desde finales del pasado siglo y los portadores del virus seres perversos para adquirir el virus y no merecedores ni siquiera de respeto humano. Todo esto ha conducido al desarrollo de actitudes negativas y reacciones inadecuadas por parte de l@s infectad@s ante lo considerado como una agresión del entorno.

Empatizar es ponernos en el lugar de los demás, lo que representa una buena opción para poder ampliar nuestros niveles de comprensión. Aunque muy difícil en algunos casos, como lo es el caso de la seropositividad al VIH, es necesaria para poder entender el sufrimiento humano ajeno y reconsiderar posturas y pensamientos, y modificar conductas. Esto también propiciaría el respeto hacia l@s seropositiv@s y poder confrontar mejor una situación de este caso en personas muy cercanas o en nosotros mismos. A su vez, me hace pensar en algo que debe ser común en todas las parejas, en especial en las que uno de sus miembros es HIV+, y que ambos deben decir y decirse: “Tú me cuidas y yo te cuido” o “Yo me cuido para ti y para mí mismo”. Esto es válido para todos los componentes de la pareja.

Es necesario no culpar a nadie ni llenarse de emociones negativas al imaginarse el patrón sexual o la vía o método de infección de quien ya sea seropotivo. Aunque se ha planteado todo relacionado a adultos, ¿y si se tratara de un infante nacido de una madre que no se sabía infectada o de una víctima de algún abuso sexual?

Medidas de autoprotección y de cuidados

En una de mis anteriores entregas acerca de la Erotización del Condón, hacía hincapié en el uso adecuado de este recurso válido para la sexualidad de quienes se encuentran san@s pero también para con aquellos quienes son seropositivos. Al uso adecuado del preservativo, se agregan:

- Uso obligatorio del preservativo en toda penetración genital o anal.
- Aunque no se han reportado casos en los que se ha demostrado el contagio por estimulación oral, se requiere la protección con el condón si se quiere realizar esta práctica, independientemente de quien sea dador o receptor.
- Besar en la boca sería considerado de cuidado siempre y cuando haya probabilidades de contagio de la persona seropositiva por una enfermedad que sufra la persona sana o haya lesiones en su boca.
- Verificar la indemnidad de la piel, particularmente la de dedos y manos, en cuanto a la presencia de heridas asi sean pequeñas. Esto contraindica el contacto con los genitales y sus secreciones, y la región anal.
- Aislamiento en caso de enfermedad de la parte sana.
- Uso de jabones antisépticos dermatológicamente probados antes de tener contacto sexual para que la parte sana no infecte a la infectada con gérmenes como hongos.
- Evitar las prácticas sexuales que representen riesgo de heridas en cualquiera de los dos miembros de la pareja.
- Disfrutar de la sexualidad sin excesos que conduzcan al agotamiento físico extremo y falta de descanso y reposo.

AHUYENTAR LOS FANTASMAS ATERRORIZANTES DE LA SEROPOSITIVIDAD AL VIH

Alvy Jiménez, gran amigo y futuro comunicador social, en pleno enfoque de su misión como profesional de la difusión de información, redactó esta carta para el Concurso de Mount Blanc. Gentimente, me la ha cedido para ser publicada en este blog orientado a la educación y salud en materia de sexualidad. Por su profundidad y mensaje muy humano, acá está en su deseo de hacerla pública y compartirla con todo aquel quien se encuentre en esta posición o tenga algún conflicto que haya maximizado desde su punto de vista y no sea el fantasma que ha creado desde el mismo. Gracias, Alvy! Éxitos por montones!

Caracas, 30 de septiembre de 2008.

Querida Gaby, espero te encuentres bien.

Últimamente nos tenemos un poco olvidados. Entiendo que las obligaciones estudiantiles y laborales nos agobian, sin embargo hoy cuando desperté y aún daba vueltas en mi cama intentando descubrir un pasadizo secreto que me llevara a otro planeta o por lo menos a una isla en el Caribe para tomar algo de sol, pensé en ti. Debo confesar que en esos días que parecieran sólo ser nublados en mi habitación, durante esos desesperanzados trayectos de nueves estaciones de la universidad a la casa o en aquellos aburridos domingos que se aderezan con lluvia, recordarte me alienta a sonreír.

La verdad te me has convertido en más efectiva que un despertador y sus infinitas repeticiones cada 10 minutos, o que mi mamá con sus gritos: “¿Alvy, tu no tienes clases hoy?” Y cómo no serlo amiguita, si eres un ejemplo, mi ejemplo de amor a la vida.

Aún sigue vivo en mi mente aquel viernes de agosto cuando me llamaste, muy seria, para que nos viéramos. Al llegar a tu casa, el abrazo que me diste me dijo que algo no andaba bien. Más tarde, luego de una caja de chocolates, me confesaste de tu muerte y en ese mismo instante fui testigo de tu nacimiento. Obviamente, tú lo recordarás mejor que yo, y aún me siento impotente por no haber estado a tu lado cuando abriste ese sobre que te cambió la vida. Imagino tu rostro empañarse por las lágrimas teñidas por el rímel. Imagino como sentiste que caías en un profundo abismo mientras leías la palabra “REACTIVA”. Imagino como te viste morir cuando te supiste VIH positiva.

Han pasado más de dos años de aquel día y como tú misma dices cada mañana sales al mundo llevando maquillaje hasta en el corazón, jeans y tacones y caminas al ritmo de tus galopantes piernas pues tienes una cita con la nueva vida que te ha tocado vivir. Y es así amiga mía, una cita con una vida que no espera por nadie, y que hay que salir a buscar.

Sabes, a veces las personas nos pasamos la vida deseando algo, anhelando el futuro, y pasan los años y en un punto nos detenemos, o nos detienen, y nos percatamos de que hemos desperdiciado todo. No nos llevamos nada realmente valioso a la nueva vida. Esto lo he entendido gracias a ti. Y sé que debes estar en este momento con los cachetes rojos y con una sonrisa a medias preguntándote por qué.

Es simple y simultáneamente complejo. Por ejemplo, a veces creo que el mundo se me viene abajo por una semana completa de exámenes, porque la chica de la sonrisa hermosa no me escribe un mensajito, o porque el país está en crisis. En tu caso que vives gracias a las 7 pastillas diarias, 49 a la semana, y más de 200 al mes, que no tienes novio desde hace más de dos años y que eres victima de la discriminación del mismo país; siempre tienes una sonrisa que ilumina por donde caminas, siempre tienes una palabra de ánimo en los labios.

A eso me refiero cuando digo que eres mi ejemplo de vida ¿Con qué moral me quedo en una cama por un resfriado, si sé que tú te encuentras estudiando, trabajando, en el gimnasio o paseando al perro a sabiendas de que tu cuerpo se encuentra en una constante lucha contra un virus que te ataca y te vuelve vulnerable?

Una lucha que sabemos cuando empezó, pero no cuando terminará. Una lucha que si bien te ha quitado, también te ha llenado de tesoros: algunos los tenías dentro de ti y no te habías permitido descubrirlos.

¡Ay! Gaby, la vida es a veces tan dura, pero también es sabia, pues no te pone una prueba que no puedas superar. Yo sé que hubo un tiempo en el que te sentiste derrotada, vacía. Yo también, aunque con menos dolor, pude sentir esa cachetada que la vida te dio. Te vi de rodillas ante la muerte, y ante ella misma mis ojos se iluminaron al verte secarte las lágrimas, empuñar la mano y levantarte esperanzada, orgullosa, valiente, con la mirada al frente.

Para mí, de eso se trata el amor y la vida. El amor es ese continuo deseo de construir en el hoy, de la conquista de nuestros propios terrenos inhóspitos, de tomar la flor de cada instante. Cuando amas, vives. Y eso es lo que tú has hecho amiga. Porque de qué otra forma podría llamar a eso que haces mientras te tomas el cóctel de pastillas, durante las consultas trimestrales y en cada muestra de sangre. ¡AMAR AMIGA!, ¡AMAR A LA VIDA!, ¡AMARTE A TI MISMA!

Hoy por hoy, gracias a ti, he comprendido que Dios y la vida me regalan la oportunidad de respirar un segundo más y debo agradecer por ello. Entiendo que caminamos por un sendero que, aunque difícil de andar, no podemos perder la oportunidad de convertirlo en un recorrido de esperanza y éxitos. Y es que aún guardo aquella carta en la que me dijiste: “No te preocupes por el futuro. Vive la vida sin límites. Un obstáculo a la vez. Cada alegría en su momento. El futuro es incierto para cada uno de nosotros, pero te digo algo: no temas. Vive cada día mejor que el anterior.”

Una vez, un viernes de agosto, pensamos que no habría un mañana; hoy tampoco sé si lo habrá, pero estoy seguro, que pase lo que pase habremos, o al menos tú habrás, vivido una hermosa vida. Una vida, en la que lo que posees es fruto de las ganas con las que sales a luchar cada día, del amor con que respiras.

Gracias por esa forma tan especial que tienes de existir y por hacerme parte de esa existencia.

Sigue luchando, sigue amando, sigue viviendo

En gerundio hasta la eternidad. Tu amigo por siempre…

Alvy Jiménez